業務用エアコンの手抜き工事を防ぐ！プロが教える現場の実態と対策

業務用エアコンの設置・入れ替え時、見積もり金額の安さだけで業者を選んでいませんか。実は、目に見えない天井裏や室外機の設置方法に「手抜き工事」が潜んでいることがあります。不適切な施工は、将来的なガス漏れや水漏れ、さらには火災や事故の原因となり、結果として多額の修理費用を招きかねません。

この記事では、空調設備のプロが現場で目にする「よくある手抜き工事」の事例とそのリスク、そして信頼できる業者を見極めるためのチェックポイントを解説します。適切な施工は、機器の耐用年数を全うさせ、長期的なコスト削減に直結します。

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室内機の設置と配管接続に潜むリスク

室内機の設置や配管の接続作業は、狭い天井裏などで行われることが多く、確認不足や技術不足がトラブルに直結しやすい箇所です。

接続部の結露と水漏れ エアコンの本体と配管の接続部分には、結露を防ぐための保温材を巻きます。この巻き方が緩かったり、隙間があったりすると、外気が入り込んで接続部から結露が発生します。発生した水が天井ボードを傷めたり、真下にある商品やお客さまを濡らしてしまったりするトラブルが後を絶ちません。
ガス漏れを引き起こす確認不足 配管接続時の締め付けが不十分だったり、接続部に傷があったりするとガス漏れの原因になります。本来、施工後には「気密試験」として窒素で圧力をかけ、漏れがないかを確認する工程がありますが、手間を惜しんでこの検査を省く業者も存在します。検査を怠ると、夏の最も暑い時期に「冷えが悪い」というトラブルとして露呈します。

エアコンの内部を真空にする「真空引き」や、配管長に合わせた「冷媒ガス補充」は、機器の心臓部であるコンプレッサーの寿命に大きく関わります。

真空引きの時間の短縮 配管接続後、中の空気や水分を取り除く「真空引き」作業が必要です。本来1時間以上の時間をかけて丁寧に行うべき作業ですが、15分〜30分程度で切り上げてしまう業者がいます。配管内に残った空気や水分は、数年後のコンプレッサー故障の引き金となり、機器の耐用年数を著しく縮めてしまいます。
感覚に頼った冷媒ガスの重点 配管の長さに応じて、メーカー指定の量を計算して冷媒ガスを補充する必要があります。これを計算せず、感覚や「だいたい」で入れてしまうと、ガスの過不足が生じます。特にガスを多めに入れすぎるとコンプレッサーに過度な負荷がかかり、真夏にエラーで停止したり、早期故障の原因になったりします。

冷房使用時に発生する水を排出する「ドレン配管」は、重力を利用して水を流すための「勾配（角度）」が極めて重要です。

逆勾配による水漏れトラブル 配管は1メートルにつき1センチ程度の高低差をつけるのが基本ですが、天井裏の梁（はり）などの障害物がある場合、適切に勾配を取るのが難しくなります。目視だけで「流れているだろう」と判断し、水平器での確認を怠ると、水が逆流したり溜まったりして室内機から水が溢れ出します。
配管の吊り込み不足による「たわみ」 施工直後は問題なくても、配管を吊る間隔が広すぎると、経年劣化や熱の影響で配管の真ん中が垂れ下がってしまいます。この「たわみ」に水が溜まると、雑菌の繁殖や詰まりの原因となり、数年後に深刻な水漏れを引き起こします。

目に見えない電気系統や、転倒防止といった安全対策の不備は、命に関わる重大な事故につながる恐れがあります。

漏電ブレーカーへの交換見落とし 古いエアコンから最新機種に交換する際、本来は安全のために「漏電ブレーカー」への交換が推奨されるケースがあります。コストを安く見せるために、あえて説明せずに古いブレーカーをそのまま使い続ける業者がいますが、これは有事の際の火災リスクを高める行為です。
室外機の転倒防止処置の省略 地震や強い衝撃で室外機が倒れないよう、壁に固定するなどの「転倒防止」は必須の工程です。しかし、建物の裏側など人目に付かない場所であることをいいことに、この作業を省く業者が見受けられます。大型の室外機が転倒すれば、機器の破損だけでなく、重大な人身事故につながる危険があります。

業務用エアコンの施工品質は、導入時の安心感だけでなく、その後の10年、15年の運用コストを左右します。

手抜き工事を防ぐためのチェックリスト

試験の実施確認: 施工前に「気密試験（ガス漏れ確認）」や「排水試験（通水確認）」を確実に行うよう、一言念押ししましょう。
真空引きの徹底: 作業工程の中で、十分な時間をかけて真空引きを行っているか確認しましょう。
安全対策の説明: ブレーカーの交換や転倒防止処置について、明確な説明があるかチェックしましょう。
電気契約の申請: 最新の省エネ機種に交換した際は、電力会社への基本料金引き下げ申請（電子申請など）を行ってくれるか、または案内があるか確認すると節電につながります。

安価な見積もりに惑わされず、工程の重要性を正しく理解し説明してくれる業者を選ぶことが、結果として最もコストパフォーマンスの高い選択となります。

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